Levičania urobili ďalší významný krok k tomu, aby si zopakovali účasť vo finále Niké SBL. Domáca výhra nad Iskrou Svit znamená stav 2:0 v sérii a zisk postupového mečbalu.
Druhé semifinále začal opäť o čosi lepšie Svit, keďže prvé levické body prišli v 3. minúte od McCalluma, ale po pomalšom rozbehu mohli diváci vidieť na oboch stranách kvalitné ofenzívne výkony. Patrioti sa držali kolektívnou hrou, pre Svit hovorila individuálna kvalita. Tímy sa striedali v lepších pasážach, „žlto-zelení“ prehrali napokon prvú štvrtinu tesne 22:24. V podobnom duchu prebiehala aj druhá časť, v tomto prípade ale domáci basketbalisti museli sťahovať manko. Vždy, keď sa výraznejšie priblížili, tak súper mal bodovú odpoveď. Ofenzívna partia pokračovala, levické manko bolo po prvom polčase 4-bodové – 45:49.
Bodová stíhačka bola aj po polčase, no vtedy začal úradovať na palubovke Kneževič. V úvode sa postaral o 9 z 11 tímových bodov a po dlhom čase dostal Levičanov v zápase do vedenia. Razom predvádzali domáci inú energiu a intenzitu, celkovo z toho bola 18-bodová šnúra, keď približne 5 minút nepustili Svit k žiadnemu bodu. Hostia sa z tohto náporu otriasli a aj napriek stavu 66:57 po 3 štvrtinách ešte nebolo o ničom rozhodnuté. Svit podľa očakávania v záverečnej časti pritlačil, ale Patrioti na to odpovedali rovnakou mincou, no najmä defenzívna činnosť priniesla potrebnú istotu. Tá priniesla nielen udržiavanie náskoku, ale hlavne jeho navyšovanie. Aj s podporou z publika to „žlto-zelení“ zvládli, získali druhý bod v sérii a najmä postupový mečbal, s ktorým budú v sobotu cestovať do Svitu.
Niké SBL 2022/2023 – 2. zápas semifinále play off:
Patrioti Levice – Iskra Svit 87:75 (22:24, 23:25, 21:8, 21:18)
Patrioti: McCallum 22, Kneževič 17, Bachan 9, Bojanovský 6, Abrhám 5 (van Oostrum 12, Kotásek 7, Padgett 5, Kovac 4)
Svit: Atwood 22, Smith 21, Goncalves 16, Koval 10, King 4 (Baldovský 2)
TH: 10/8 – 17/14, Fauly: 18 – 16, Trojky: 15 – 7, Rozhodovali: Kúkelčík, Zubák, Uhrin
/stav série – 2:0/
Povedali po zápase:
Michal Madzin, tréner Patriotov: „Veľmi náročný duel. V prvom polčase padlo priveľa bodov a vytvorili sme viacero situácií, u ktorých verím, že dokážeme vyriešiť lepšie. Som rád, že v druhom polčase sme ich vyriešili lepšie, padlo nám viacero striel a vytvorili sme si náskok, ktorý nás upokojil. V druhom polčase sme viac kontrolovali našu hru na oboch stranách palubovky a to, že nám padli strely. Vtedy sa družstvu hrá lepšie a uvoľní sa. Potom je aj v obrane väčšia energia, aj keď samozrejme, vždy by to bolo najlepšie, keby sa obranou chytíme a v útoku to už potom príde.“
Devon van Oostrum, hráč Patriotov: „Myslím si, že v prvom polčase to nebolo úplne ono z našej strany. V druhom polčase sme to zlepšili, začali sme hrať agresívnejšie. Svit má 5 hráčov, musíme na nich pritlačiť a hrať takto 40 minút, ak ich chceme zdolať.“
Oleg Meleščenko, tréner Svitu: „Bol to trochu iný zápas. My sme ukázali, že môžeme hrať s Levicami. Zase v tretej štvrtine, môj osobný pohľad, že Kneževič rozhodol zápas troma trojkami. Veľmi rozumne atakoval cez nášho Kinga. Toto rozhodlo o tomto stretnutí. Keby sme splnili to, čo sme plnili v obrane v prvých dvoch štvrtinách, tak by to možno vyzeralo inak. Levice hrali oveľa rozumnejšie, tvrdšie a zaslúžene vyhrali. Gratulujem im. Musíme sa pripraviť na tretí zápas a uvidíme, ako to bude.“
Hayden Koval, hráč Svitu: „Bol to príbeh dvoch odlišných polčasov. V prvom polčase sme hrali dobre v ofenzíve, mali sme za tento úsek asi 14 asistencií a zbytočne sme nestrácali lopty. V druhom polčase prišiel moment, kedy nám nepadali strely, prišli straty, alebo prišiel prešľap. Tieto vecí sa dajú kontrolovať, ale hlavná je defenzíva. Levice premenili niektoré ťažké strely, ktoré nás zlomili pri pomýšľaní návratu do zápasu. Levice si zaslúžia kredit.“
Foto: Lukáš Droppan
