Hneď na úvod semifinále tu máme brejk hosťujúceho tímu, Leviciam sa prvýkrát v sezóne podarilo vyhrať vo Svite a v sérii sa ujali vedenia 1:0 na zápasy.
Semifinálová séria odštartovala náporom Svitu, v domácom stánku sa ujal vedenia 8:0 a prvé levické body prišli až na konci 4. minúty od McCalluma. Patrioti sa otriasli, adaptovali sa na hru a hlavne obranne zabrali. Hnacím motorom ich hry bol Kneževič, za stavu 4:10 prišla dominantná 18-bodová šnúra a za 5 minút viedli „žlto-zelení“ razom 22:10. To, čo sa podarilo v prvej štvrtiny vyrobiť, o to Patrioti v druhej časti podobne rýchlo aj prišli. Po prestriedaní upadla intenzita a najmä defenzíva, čo tentoraz k dominancii na palubovke využil Svit. Bodovým úsekom 18:4 sa nielenže vrátil do zápasu, ale aj do vedenia. Levická odpoveď prišla v správnej chvíli, 7 bodov za sebou im dodalo opäť vietor do plachiet a napokon mohli ísť na prestávku spokojnejší, keď vyhrávali 35:34.
Druhý polčas začal mimoriadne ofenzívne, viac radosti z toho mal tréner Madzin a jeho zverenci. Opäť fungovala bodová produkcia Kneževiča s Bachanom, k tomu sa pridalo dobré čítanie hry na oboch stranách palubovky, čím vedeli Patrioti odpovedať na hru Svitu. V tejto fáze z toho bola 13-bodová séria a prinavrátenie dvojciferného náskoku. Domáca Iskra sa ešte nevzdávali, ale pred poslednou štvrtinou mali tromfy v rukách Levice, viedli 59:50. Levičania nepoľavovali v tempe a hneď v úvode štvrtej 10-minútovky definitívne zlomili odpor Svitu. Navyšovanie náskoku umožnilo kontrolovať cestu za víťazstvom, v závere dokonca dostali priestor aj mladíci na lavičke.
Niké SBL 2022/2023 – 1. zápas semifinále play off:
Iskra Svit – Patrioti Levice 58:87 (10:22, 24:13, 16:24, 8:28)
Svit: Atwood 19, Smith 16, King 15, Koval 5, Goncalves 5 (Blaško 3, Baldovský, Kester, Matušek, Monček a Turza 0)
Patrioti: Kneževič 17, Bachan 15, McCallum 11, Abrhám 8, Bojanovský 4 (Kovac 14, van Oostrum 10, Padgett 6, Kotásek 2, Chaban, Krajčovič a Solčánsky 0)
TH: 6/5 – 4/0, Fauly: 13 – 13, Trojky: 5 – 11, Rozhodovali: Tomašovič, Fuska, Bartoš
/stav série – 0:1/
Povedali po zápase:
Oleg Meleščenko, tréner Svitu: „Po dobrom úvode sme sa upokojili a Levice sa chytili, to bol problém. Oni nám nedovolili nič a my sme im dovolili všetko. Ukázala sa tá ich tvrdá obrana a my sme začali byť nervózni, lebo sme nevedeli trafiť nič. Prehrali sme o 20 doskokov a hostia mali ešte aj 17 asistencií. Hrali viac ako manšaft. My sa o tom veľa rozprávame, ale neviem prečo, hrali sme viac-menej ako jednotlivci. Prečo nám nešla trojková streľba? Pretože obranca bol stále blízko, a to je základ. Musíte to vedieť, dať aj cez ruku a trafiť. Keď sa nedarí jednému, druhému, tretiemu, každý začína byť nervózny. Je to však výsledok hry obrannej hry Levíc, ktoré boli o triedu lepšie. Našťastie v play off nejde o to, o koľko prehráte, ale prehra je prehra. Musíme niečo zmeniť a uvidíme, ako k tomu pristúpia hráči. Bude to ťažké.“
Daniel Blaško, hráč Svitu: „Najprv to bolo vyrovnané, ale Levice hrali o dosť tvrdšie v obrane. V útoku to síce bolo vyrovnanejšie, ale rozhodli doskoky, ktorých mali hostia o 20 viac. Takže toto vidím ako hlavný faktor tejto prehry. Niekedy to jednoducho nepadá. Ani na strane Levíc nebola trojková streľba až taká vynikajúca, ale aj také dni sú. Nečakal som, že si zahrám, ale som rád za každú príležitosť. Teším sa, že ma tam tréner poslal a hlavne, že mi padla tá trojka. Chcel som dať nejaké body, ale nesílil som to. Síce sme prehrali, ale nie sme z toho zrútení. Život ide ďalej, hlavy hore, v utorok nás čaká nový zápas. Posnažíme sa pritvrdiť a zvíťaziť.“
Michal Madzin, tréner Patriotov: „So Svitom sme hrali už päť stretnutí, takže oba tímy vedeli, čo môžu od toho druhého čakať. Napriek tomu sme mali vstup do zápasu 0:8, takže som rád, že sme nespanikárili a nenarušilo to našu hru. Herne sme nemali zlý ani ten úvod, len sme nepremieňali svoje pokusy. Potom sme sa chytili, vytvorili si náskok, no rýchlo oň aj prišli. Prvý polčas bol nakoniec veľmi vyrovnaný. V úvode toho druhého sme si opäť vypracovali náskok, no už veľmi skúsene sme si ho dokázali kontrolovať, čo ma veľmi teší. Konečný výsledok však neodzrkadľuje priebeh. Sme radi, že sme zvíťazili, ideme domov, kde potrebujeme tento triumf potvrdiť. Máme tri dni na regeneráciu a na prípravu. Bude to však nový zápas, ktorý si musíme poctivo vybojovať od stavu 0:0.“
Martin Bachan, hráč Patriotov: „Pre mňa je skvelé hrať doma, v tejto hale som odohral množstvo duelov, takže si to užívam. Prišli sme sem s cieľom zvíťaziť, aj keď začiatok sme mali trošku rozpačitý. Predsa len, je náročné začínať na palubovke súpera, ale nakoniec sme si to ustrážili. Rozhodla naša obrana, veď sme Svitu nedovolili ani 60 bodov, čo bolo kľúčové. V tretej štvrtine sa nám podarilo ubrániť pár útokov za sebou, dali sme nejaké trojky a odskočili sme im. Atmosféra bola úžasná, prišli naši priaznivci a domáci fanúšikovia sú vždy super, keď je plná hala. Teraz si musíme oddýchnuť, pozrieť si video, aby sme videli chyby aj to, čo sme robili dobre a vyhrať aj nasledujúci duel.“
Foto: Lukáš Droppan
