Basketbalisti Patriotov Levice obhájili titul v Niké Slovenskej basketbalovej lige a po 9 rokoch sa stali prvým tímom, ktorému sa tento počin podaril. V rozhodujúcom finálovom stretnutí zvíťazili doma nad BC Komárno 78:61 a celú sériu vyhrali 4:3 na zápasy. Pre „žlto-zelených“ je to tretie zlato za posledných päť sezón. Klub si triumfom v Niké SBL vybojoval právo účasti v niektorej zo súťaží pod hlavičkou Medzinárodnej basketbalovej federácie (FIBA) v nasledujúcom ročníku. Najužitočnejším hráčom play off sa stal rozohrávač Levíc Draško Kneževič.
Komárno zariskovalo a do rozhodujúceho finálového zápasu vyrukovalo s nízkou zostavou, ale táto taktika fatálne zlyhala už v prvých minútach. Levičania odštartovali cestu za dokonaním obratu v sérii neuveriteľným streleckým sebavedomím, v 5. minúte viedli 14:4 a o štyri minúty neskôr dokonca 27:8. Nesmierne vysoká úspešnosť za tri body, ktorú korunoval 12-bodový Devon van Oostrum, priniesla Patriotom veľkú pohodu aj v defenzíve a hostia boli bezradní, nemali žiadny účinný recept. Prvá štvrtina skončila celkom jasne – 27:11. Ďalšie štyri body v úvode druhej časti navýšili levické vedenie na 20 bodov (31:11), ale Komárno sa postupne vracalo do zápasu. Streleckým lídrom bol v tejto fáze najmä Vuk Djordjevič, no šanca na obrat bola stále veľmi vzdialená. Domáci totiž mali po väčšinu času bodovú odpoveď, čo im vynieslo polčasové vedenie 42:30.
Po prestávke sa dianie na palubovke zmenilo, Komárno prebralo iniciatívu a zacítilo šancu. Levičania totiž prespali úvod, prestalo im padať a začali aj cítiť ťarchu rozhodujúceho zápasu pred plnou halou. Za hostí pokračovali vo výbornom individuálnom predstavení Djordjevič a Shane Gatling, ale sami dvaja nestačili na kolektívnejšieho súpera. Ten v správnej chvíli pochopil, čo je potrebné urobiť a opäť si prinavrátil dvojciferný náskok. Do záverečných 10 minút sa napokon išlo za stavu 58:50. V poslednej štvrtine to podľa predpokladov obrovský boj o každú loptu a centimeter na palubovke. Levice si to už ale nenechali skúsene zobrať z rúk a v koncovke preukázali skúsenosti. Komárno nepustili k žiadnemu dlhšiemu náporu a dokonali tak obrat vo finálovej sérii, vďaka čomu sa im podarilo obhájiť majstrovský titul.
Finále Niké SBL 2022/2023 – 7. zápas:
Patrioti Levice – BC Komárno 78:61 (27:11, 15:19, 16:20, 20:11)
Levice: Kneževič 17, van Oostrum 13, Lapornik 8, McCallum 5, Bojanovský 3 (Kovac 11, Abrhám 9, Bachan 6, Kotásek 4, Solčánsky 2, Chaban 0)
Komárno: Gatling 17, Volárik 7, Stuckey 5, Gašič a Pipíška po 2 (Djordjevič 24, Markovič 4, Danielič, Dolník, Foltín a Gergely 0)
TH: 29/17 – 14/11, Fauly: 20 – 24, Trojky: 11 – 6, Rozhodovali: Kúkelčík, Zubák, Ženiš, 2300 divákov /vypredané/
/konečný stav série – 4:3, Patrioti Levice sa stali víťazom Niké SBL 2022/2023/
Povedali po zápase:
Michal Madzin, tréner Levíc: „Vošli sme do zápasu s obrovskou energiou, ale zároveň s vecami, u ktorých si myslím, že boli až za zdravou motiváciou. Našťastie, bolo to pre nás úspešné v tom, že sme mali výbornú úspešnosť streľby v danom čase. Zároveň bolo nebezpečné, že sme v tom nemohli pokračovať a začalo sa to vymykať trochu spod kontroly. Som šťastný, že sme to zvládli. Už to nebolo možno o nejakých basketbalových veciach, ale o emóciách a možno športovom šťastí. Samotný zápas č. 7 je niečo neskutočné, zároveň niečo veľmi dlhé. Bola to asi najťažšia sezóna, aká mohla byť.“
Ben Kovac, hráč Levíc: „Je to úžasné. Tento moment je proste neuveriteľný. Je to proste bomba. Bolo tu takmer 3000 ľudí, neskutočná atmosféra a podpora. Musím sa ešte raz poďakovať našim fanúšikom, celému družstvu a realizačnému tímu. Celý rok sme spoločne bojovali, mali svoje starosti, zranenia, choroby. Do konca sme bojovali a verili si, prehrávali vo finálovej sérii 1:3 na zápasy, ale vedeli sme, že to vieme otočiť. Táto noc bude veľmi dlhá.“
Draško Kneževič, najužitočnejší hráč play off: „Pre mňa je skutočným MVP Tre‘Darius McCallum. Cena pre mňa znamená veľa. Toto je pre mňa skutočný a prvý titul. V Bosne a Hercegovine som pri tomto úspechu nehral, teraz si to o to viac užívam.“
Zlatko Jovanovič, tréner Komárna: „Majstrovský titul vyhralo veľa skúsenejšie družstvo. Verte mi, ako šialení sme sa pripravovali na každý zápas od začiatku do konca, ale Levice sú oveľa skúsenejší ako my. Nemali sme energiu, nehrali sme tak agresívne, ako počas celej sezóny. To bol kľúč v tejto finálovej sérii. Gratulujem Leviciam. Viem, že je to ťažké, keď vediete v sérii 3:1, 3:2 na zápasy. Napokon to bude v poriadku.“
Martin Danielič, hráč Komárna: „Ťažko sa mi niečo hodnotí. Viedli sme v sérii 3:1 na zápasy, možno keby pred sériou niekto povie, že to bude 3:4 a budeme hrať 7. zápas, tak by sme si povedali, že to nie je zlé, ale po takomto vývoji série sme veľmi sklamaní.“
Prehľad majstrov SR:
1992/93 BK Davay Pezinok
1993/94 BC Prievidza
1994/95 BC Prievidza
1995/96 BK Inter Slovnaft Bratislava
1996/97 BK Slovakofarma Pezinok
1997/98 BK Slovakofarma Pezinok
1998/99 BK Slovakofarma Pezinok
1999/00 BK Slovakofarma Pezinok
2000/01 BK Slovakofarma Pezinok
2001/02 BK Slovakofarma Pezinok
2002/03 BK Chemosvit Svit
2003/04 E.S.O. Lučenec
2004/05 K-CERO SPU Nitra
2005/06 E.S.O. Lučenec
2006/07 Slávia TU Košice
2007/08 BC Skanska Pezinok
2008/09 BK AX SPU Nitra
2009/10 AB Cosmetics Pezinok
2010/11 BK Astrum Levice
2011/12 BC Prievidza
2012/13 BK Inter Incheba Bratislava
2013/14 BK Inter Incheba Bratislava
2014/15 MBK Rieker Com-therm Komárno
2015/16 BC Prievidza
2016/17 BK Inter Bratislava
2017/18 BK Levickí Patrioti
2018/19 BK Inter Bratislava
2019/20 sezóna bola predčasne ukončená pre pandémiu koronavírusu
2020/21 Spišskí Rytieri
2021/22 Patrioti Levice
2022/23 Patrioti Levice
Foto: Lukáš Droppan
