Patrioti zvládli prvé štyri zápasy v lige, na prvé víťazstvo v Európe zatiaľ čakajú. V stredu ich čaká veľmi náročný duel v druhom kole Európskeho pohára FIBA na palubovke jedného z top tímov silnej poľskej ligy. Orlen Zastal Zielona Gora je vicemajstrom Poľska z poslednej sezóny a klub, ktorý má veľké množstvo skúseností z rôznych európskych súťaží vrátane Euroligy, či VTB ligy.
Najčerstvejšiu skúsenosť s poľským basketbalom má v našom tíme Tahlik Chávez. 25-ročný rozohrávač odohral minulú sezónu v drese Dziki Varšava a proti Zielonej Gore si zahral v lige aj v pohári. O svojich skúsenostiach, ako aj o aktuálnej sezóne sa s nami porozprával v nasledujúcom rozhovore.
Tahlik, máme za sebou šesť úvodných súťažných duelov. Aký je tvoj pohľad na štart sezóny?
„Nerád by som takto skoro robil predčasné hodnotenia, alebo bol nejakým spôsobom negatívny, len preto, že sme prehrali domáci zápas proti Oostende. Postupne budujeme tímovú chémiu a zohrávame sa. V domácej lige sme mali skvelý štart a verím, že sa nám začne dariť aj v Európe. Ostávame pozitívne naladení.“
V tíme máme veľkú útočnú kvalitu. Čo nám zatiaľ chýba k tomu, aby sme dokázali poraziť tímy ako napr. Oostende?
„Nemyslím si, že to súvisí s naším útokom. Skôr musíme ukázať trochu srdca a súdržnosti. V basketbale sa stáva, že veci nejdú podľa plánu, a my sme sa tým ako tím nechali mentálne rozhodiť, namiesto toho, aby sme sa držali herného plánu a sústredili sa na to podstatné. Sú pred nami ale ďalšie zápasy, kde máme šancu napraviť tieto chyby.“
Už v stredu nás čaká náročný duel na palubovke Zielonej Góry. Hral si proti nim minulý rok v Poľsku – aké máš na tento tím spomienky?
„Doma vo Varšave sme ich zdolali v lige aj v poľskom pohári. (v ligovom zápase zaznamenal Chávez 19 bodov). Neskôr, koncom sezóny, sme hrali u nich a tam nám uštedrili tvrdú lekciu. Určite to mám v pamäti a trochu im to chcem vrátiť, hoci mesto Zielona Góra mám rád. Fanúšikovia sú tam úžasní a teším sa, že sa tam vrátim a zahrám si proti hráčom ako Conley Garrison či Trezarim White, čo je môj kamarát z detstva s ktorým som vyrastal. Takže sa na to určite teším.“
Čo by mohlo byť kľúčom k úspechu proti tak silnému súperovi?
„Myslím si, že musíme zostať sami sebou a jednoducho robiť to, čo máme. Mám pocit, že v prvom zápase európskej súťaže sme si uškodili sami; teraz musíme nastúpiť tak, aby sa to už nezopakovalo.“
Ako sa cítiš v Leviciach? Aké sú zatiaľ tvoje dojmy z mesta a ľudí?
„Zatiaľ som spokojný. Užívam si tím aj atmosféru, ktorú nám fanúšikovia vytvárajú na domácich zápasoch. Teším sa na ďalšie zápasy, ktoré nás čakajú v lige, aj v pohári. Veríme, že fanúšikov potešíme ďalšími víťazstvami a dobrou hrou.“
Levičania vyrazili do Zielonej Gory už dnes poobede. Takmer 700 km cestu autobusom si rozložili na dve časti. Dnes večer prespia v známom prostredí hotela v športovej hale v Opave, zajtra budú v ceste pokračovať do dejiska zápasu. Zápas je na programe v stredu o 18.30 hod.
