Levickí Patrioti odcestovali dnes ráno do bulharského mesta Samokov, kde podobne ako pred rokom zabojujú o účasť v skupinovej fáze Ligy majstrov. Ešte pred odchodom sme sa porozprávali s trénerom tímu Michalom Madzinom.

Patrioti majú za sebou šesťtýždňovú letnú prípravu, šesť prípravných duelov a teraz už ide do ostrého. Ako hodnotíte prípravné obdobie, ste spokojný?

Ako každý rok mám vždy pocit, že by sme potrebovali ešte viac tréningov, viac zápasov, viac dní na zohranie sa, ale je to proces. Každý deň v príprave sme sa snažili spraviť maximum preto, aby sme na prvý ostrý duel proti fínskemu majstrovi boli pripravení čo najlepšie.

Počas leta sa náš tím opäť poriadne zmenil. Prišlo veľa nových hráčov a čo bolo ešte náročnejšie, že nie všetci prišli naraz.

Tá zmena je obrovská, ale v podstate si tým prechádzame každé leto. Samozrejme, že ak niektorí hráči ešte prichádzajú priebežne, ten proces to ešte spomalí, ale ako hovorím, je to v podstate každý rok dosť podobné.

Ako posledný hráč pribudol do tímu Jelani Watson-Gayle. Ten príchod môže byť ešte citlivejší, keďže sa jedná o rozohrávača. Stihol sa už zoznámiť s tímom tak, aby bol na stredu pripravený?

Je tu s nami naozaj veľmi krátko, ale myslím si, že hneď v úvodných tréningoch a v zápase proti Slávii ukázal pozitívne veci, ktoré do nášho tímu môže doniesť. Tak ako pre nás všetkých, aj pre neho je každý tréning a zápas navyše len plusom.

V stredu vstúpime do kvalifikácie Ligy majstrov súbojom proti fínskemu majstrovi Salon Vilpas. Podarilo sa nám zohnať o súperovi dostatok informácií? Ako hodnotíte tohto súpera?

Náš súper taktiež obmenil hráčov na legionárskych pozíciách, rovnako ako my. Je to teda v podstate iné družstvo, ako mali minulý rok. Snažili sme sa o súperovi zohnať čo najviac informácií z rôznych zdrojov, verím, že to pomôže v príprave na zápas čo najlepšie.

V minulej sezóne hral v drese Salon Vilpas náš hráč Jalen Brooks. Rozprávali ste sa aj s ním o súperovi?

Tým, že je tam rovnaký tréner, ktorý viedol aj Jalena, tak samozrejme pár postrehov sme získali aj od neho. Ako som už ale povedal, jadro tímu sa zmenilo, čiže sme museli robiť prípravu ako na každého nového súpera. Verím, že máme dostatok informácií, ktoré v zápase využijeme.

Aj minulá sezóna ukázala, akou vzpruhou pre družstvo môže byť každé jedno víťazstvo v kvalifikácii BCL, nehovoriac už o postupe. Je to zrejme snom každého trénera, aby hráči získali na úvod sezóny sebavedomie a vieru v silu tímu.

Myslím si, že každý z nás od úvodu prípravy pozerá na dátum zápasu proti Vilpasu. Motivácia pre nás všetkých je obrovská. Každý z nás spraví maximum pre to, aby sme cez prvého súpera prešli a ostali v Bulharsku čo najdlhšie. Túžime po tom, zahrať si tam tri zápasy a zabojovať o postup. Vieme, čo nám to môže doniesť. Motivácia, nasadenie a nastavenie je teraz 100% na stredajší duel.

Kto by mal patriť medzi lídrov tohto tímu? Ukázalo sa to v príprave, alebo si na to treba  počkať v ostrých súťažných zápasoch, kto sa na tú rolu podujme?

Prípravné zápasy ukázali, že každý z hráčov vedel priniesť do hry nejaké pozitívne veci a na to by sme sa chceli spoliehať. Samozrejme, poznáme aký prínos má pre nás Boris Bojanovský a v ňom vidíme toho nášho kapitána – lídra už tradične. V tíme je ale veľa kvalitných hráčov, ktorí dokážu urobiť v zápase výhodu a zlomiť ho na našu stranu.

Tréner, máte už ideu o základnej zostave na zápas proti Vilpasu?

Zatiaľ som nad tým nepremýšľal a  nemyslím si, že je to až tak podstatné, kto začne zápas v základe. Nedávam tomu až takú váhu, keďže sme aj v príprave videli, že hráči ktorí prišli z lavičky nakoniec do neho vbehli a urobili v ňom výhodu. Hlavný cieľ je víťazstvo a tam budeme všetko naše úsilie smerovať.

V súboji proti Slávii Praha nám chýbala trojica hráčov, čo nebolo úplne príjemné, keďže to bola generálka na stredu. Ako to vyzerá po zdravotnej stránke v tíme aktuálne?

Každým dňom robíme všetko preto, aby sme do Samokova cestovali v plnej zostave a aby bol každý hráč schopný nastúpiť. Samozrejme tá zdravotná situácia sa u nich nejako vyvíja a nie je to zo dňa na deň, ale ide to dobrým smerom a verím, že na stredu budú všetci pripravení nastúpiť.

S akou ambíciou cestujete do Bulharska a s čím budete po turnaji spokojný?

Spokojný budem, ak budeme hrať zápas v nedeľu a vyhráme ho.