Tisíc päťsto fanúšikov v Haleon aréne videlo včera po dlhšom čase výborný basketbal. Prievidza potvrdila narastajúcu formu a na vlas rovnako ako pred rokom, odštartovala nový kalendárny rok víťazstvom v Leviciach. Patrioti proti kvalitnej obrane súpera nevedeli nájsť streleckú formu z predchádzajúceho obdobia, navyše ľahko strácali lopty a súperovi tým ponúkli veľké množstvo jednoduchých zakončení z rýchlych protiútokov.
„Bol to ťažký zápas. Prievidza prišla pripravená hrať viac agresívne ako my, ukázali väčšie nasadenie v osobných súbojoch a asi aj väčšiu túžbu po víťazstve. Nič viac a nič menej by som za tým nehľadal,“ rozhovoril sa po zápase Stephon Jelks, autor 14 bodov. Agresívna obrana na loptu, ktorou sa Levičania prezentovali v predchádzajúcich zápasoch a doslova ňou ničili súperov, včera nefungovala a Prievidza to dokázala trestať. „Bol to jeden z hlavných dôvodov našej prehry. Dokázali si posúvať loptu a dávali z toho potom ľahké koše. Mali dobrú taktiku na našu obranu a dokázali ju preniesť na palubovku. Musíme si niektoré veci prediskutovať, ale myslím, že stále musíme veriť nášmu systému v obrane. Vyhral nám veľa ťažkých zápasov.“
Patrioti nemali svoj deň ani v útoku, čo potvrdil aj záver zápasu. Pri mohutnom finiši mohli Levičania v poslednej dvojminútovke stiahnuť vedenie Prievidze na 5 bodov, zahodili však štyri trestné hody po sebe. V koši neskončilo ani niekoľko ďalších streleckých pokusov a hostia záverečný tlak ustáli. Dve minúty pred koncom opustil Stephon Jelks palubovku vo veľkých bolestiach. „Dostal som veľmi silný kŕč do lýtkového svalu. Niekoľkokrát sa mi to vrátilo, bolo to fakt nepríjemné.“ Jelks odohral vo fyzicky náročnom zápase 31 minút.
Už zajtra čaká na Patriotov ďalší náročný duel. V súboji prvých dvoch tímov tabuľky pricestuje do Levíc Handlová. Patrioti budú chcieť spraviť všetko pre to, aby sa opäť dostali na víťaznú vlnu. „Nemusíme nič veľké vymýšľať, kľúčom k úspechu v súboji proti Handlovej bude vrátiť sa k našej hre, ktorú predvádzame od začiatku sezóny. Vieme, akú kvalitu máme, ak dodržiavame náš herný plán a hráme náš štýl basketbalu. Jedna prehra to nemôže zmeniť! Musíme hrať opäť tímovo, tvrdo, dodržiavať trénerove pokyny a všetko bude opäť tak, ako má byť,“ dodal na záver Stephon Jelks.
Vstupenky na nedeľný duel, ktorý štartuje o 18.00 hodine sú v predaji v aplikácii Patriotov, alebo na webe po kliknutí tu.
