O doteraz najlepší zápas Česko-slovenského pohára sa postarali tímy Tipos SBL, v semifinálovej bitke ukončil Inter Bratislava nádeje Patriotov Levice na obhajobu Slovenského pohára a účasť vo finále.

Slovenské semifinále naštartovali 5-bodovou šnúrou Levice, Inter sa na začiatku boril s nervozitou a početnosťou chýb. Patriotom to navyše padalo z trojbodovej vzdialenosti, čo v ôsmej minúte prinieslo 21:9 a náročnú situáciu pre „žlto-čiernych“. Do konca prvej štvrtiny sa z nej dokázali čiastočne vyhrabať, 6 bodmi za sebou skorigovali na 15:21 po tejto časti zápasu. Na oboch stranách bolo cítiť basketbalovú kvalitu a vysokú intenzitu, na začiatku druhej štvrtiny z nej viac ťažil Inter. Najskôr dokázal v priebehu niekoľkých útokov zmazať manko, aby sa následne prvýkrát v zápase dostal do vedenia. Levičania sa dostali do novej situácie, že museli naháňať svojho ligového rivala. Dobrá koncovka priniesla bratislavskému družstvu polčasové vedenie 42:35. 

Po prestávke pokračovalo skvelé basketbalové divadlo pred solídnou diváckou kulisou, v ktorom sa bolo na čo pozerať. Tímy si vymieňali veľké strely, Levice sa priebežne doťahovali, ale Inter mal stále bodovú odpoveď a udržoval si priaznivý stav. Postupne mu zabrala americká os, vďaka ktorej si vybudoval najvyššie vedenie v zápase – 61:51. Patrioti niečo stiahli z manka, ale pred poslednou 10-minútovkou mali náročnú úlohu, keď prehrávali 61:67. Obhajca Slovenského pohára síce otvoril štvrtú štvrtinu drobnou šnúrou, ale možnosti na obrat zahodil, čo Inter využil k 7-bodovej šnúre. Ku koncu sa to premenilo na ofenzívnu šou, kde to bolo o tom, koho individuálne schopnosti sú lepšie. Koncovku zobral do svojich rúk Cousins, pre Inter vybojoval finálovú účasť v Česko-slovenskom pohári.  

Tipsport Česko-slovenský pohár – semifinále:.

Patrioti Levice – Inter Bratislava 86:94 (21:15, 14:27, 26:25, 25:27)

Patrioti: Trice 32, Kivimäki 15, Bojanovský 11, Abrhám 10, Jelks 9 (Gamble 7, Pažický 2, Krajčovič 0)

Inter: Cousins 25, Gunn a Stevenson po 22, Caruthers 7, Radič 0 (Szabó 14, Zelizňák 2, Majerčák a Volárik 0)

TH: 22/17 – 22/18, Fauly: 20 – 19, Trojky: 11 – 8, Rozhodovali: Baloun, Matějek, Pazourek (všetci ČR)

Povedali po zápase:

Michal Madzin, tréner Patriotov: „V prvom rade chcem povedať to, že ma mrzí to, že sme to výsledkovo nezvládli. Inter našiel recept, dal dôležité strely. V druhom polčase sme mali momenty, kedy sme sa ako keby vrátili do momentov, keď sa dal zápas zlomiť, ale žiaľ, nestalo sa. Gratulujem Interu k postupu do finále. My sa musíme pozerať dopredu.“

D’Mitrik Trice, hráč Patriotov: „Úprimne, mali sme veľa výpadkov v defenzívnej činnosti, hlavne v koncovke, keď sme potrebovali zastaviť súpera a nepodarilo sa nám to. Musíme sa vrátiť s odlišnou mentalitou od začiatku do konca. Začali sme veľmi dobre, v prvom polčase a na začiatku druhého sme sa držali našich ofenzívnych plánov, ale obranu musíme zlepšiť, ak chceme zdolať tak dobrý tím, ako je Inter.“

Aramis Naglič, tréner Interu: „Bol to veľmi dobrý zápas. Povedal by som, že Levice sú asi najlepším tímom na Slovensku a nie je proti ním ľahké hrať. Mali sme málo času na prípravu, ale už ich skrz sezónu poznáme. Odohrali sme dobre, kontrolovane a niektoré úseky v našej obrane boli veľmi dobré. Musím pogratulovať chlapcom k veľkej energiu, ktorú do toho dali. Toto nám môže dať veľa do ďalšej časti sezóny a bude sa nám lepšie hrať. Gratulujem Leviciam k dobrému zápasu.“

Isaiah Cousins, hráč Interu: „Toto celé pre nás znamená veľmi veľa. Neviem síce, proti komu vo finále nastúpime, ale určite to bude skvelý zápas. Hrali sme proti Leviciam obranu a v útoku sme hrali múdro, posúvali si loptu a držali sa zápasového plánu. Celkovo to bol skvelý a ubojovaný zápas. Som rád, že sme uspeli, lebo ja chcem vyhrávať.“