Hovorí sa, že úvodný krok býva najťažší. Patrioti, hoci majú aktuálne skúsenejšie družstvo, ako pred dvoma rokmi, keď v tureckej Antalyi s Larnakou prehrali, nechceli nechať v príprave na zápas nič na náhodu a súpera mali zmapovaného do posledného detailu.
Tak, ako zdôrazňoval aj tréner Michal Madzin, družstvo potrebovalo na úvod zápasu správny impulz v útoku, aby z neho spadlo napätie, dostalo sebadôveru, uvoľnilo sa a naplno ukázalo svoj potenciál. A to sa aj do bodky naplnilo. Patrioti trafili v úvodnej štvrtine 6 trojok, čo im rozviazalo ruky a v zápase nastrieľali výborných deväťdesiat bodov.
Nečakaným streleckým lídrom tímu bol 23-ročný americký krídelník Gabe Dorsey, ktorého získali Patrioti doslova v hodine dvanástej. Dorsey stihol odohrať v príprave len dva zápasy, pri absenciách v tíme, ale tréneri včera zamiešali so zostavou a Gabe sa prekvapivo ocitol v základnej päťke Levíc. „Bolo to pre mňa prekvapenie, že som dostal priestor v základnej zostave. Snažil som sa byť sústredený a odviesť na palubovke čo najlepšiu robotu“, povedal po zápase spokojný Gabe Dorsey. Pre skromne pôsobiaceho mladíka to bola pritom veľká európska premiéra. Prvý súťažný zápas a hneď dôležitý súboj v kvalifikácii Ligy majstrov. „Cítil som sa na ihrisku dobre. Snažil som sa plniť pokyny trénerov a pomôcť tímu vyhrať zápas. Som s chalanmi ešte len krátko, ale prijali ma medzi seba veľmi dobre. Cítim sa v družstve komfortne a som šťastný že som jeho súčasťou.“
Gabe Dorsey patril v NCCA k elitným strelcom. Na svojej univerzite William&Mary je dokonca v historických tabuľkách vedený ako druhý hráč s najviac premenenými trojbodovými strelami. Z rovnakého dôvodu si ho Patrioti vyhliadli ako posilu do tímu. Včera premenil Gabe svoj prvý trojbodový pokus a to mu dodalo sebavedomie. „Prvá premenená strela mi určite pomohla. Uvoľnil som sa a potom to už išlo dobre.“ Gabe Dorsey bol potom na nezastavenie. V zápase nakoniec odohral viac ako 31 minút, nastrieľal 20 bodov, keď premenil 6 zo 7 trojbodových pokusov, pridal 2 trestné hody a 4 doskoky. Pri poslednej premenenej trojke si už dovolil aj „pózu“ pre fanúšikov. „Vyplynulo to z hry, darilo sa nám, boli sme v hernej pohode a mali sme výbornú podporu z hľadiska“.
Hneď po zápase mal Gabe plný telefón správ od rodiny a známych, ktorí mu držali palce v jeho európskej premiére. „Moji rodičia, brat aj kamaráti nás sledujú a fandia nám. Ďakujem im za podporu, ktorú mi dávajú,“ dodal na záver sympatický Američan.
