Súperom nášho tímu vo štvrťfinále kvalifikačného turnaja o účasť v skupinovej fáze Ligy majstrov bude cyperská Petrolina AEK Larnaka. Rozhodol o tom dnešný žreb vo Švajčiarsku.
Pre Levických Patriotov to bude štvrtá účasť na kvalifikačnom turnaji, v ktorom si túžia splniť jeden veľký basketbalový sen – postúpiť do skupinovej fázy Ligy majstrov. To sa zatiaľ nepodarilo žiadnemu tímu zo Slovenska. Levičania boli najbližšie hneď pri svojej prvej účasti v roku 2022, kde sa šokujúco dostali až do finále kvalifikácie, tam podľahli domácej Malage. V druhom roku prehrali Patrioti práve s Larnakou hneď v úvodnom kole kvalifikácie (66:74) a tak teraz prichádza čas na odvetu! Pri svojej tretej účasti postúpili Patrioti do semifinále, kde prehrali s majstrom Estónska. Ten je mimochodom v prípade postupu cez prvé kolo opäť možným súperom nášho tímu.
„Vybrali sme si rovnakú cestu, na turnaj chceme prísť čo najlepšie pripravení a urobiť maximum, aby sa nám podarilo realizovať náš sen o skupinovej fáze. Stále to znamená pre nás veľmi veľa a stále sme extrémne motivovaní dokázať aj v Európe, že slovenský basketbal sa posúva rok čo rok vyššie a dokáže vytvoriť kvalitnejšie tímy,“ povedal generálny manažér Levíc Ladislav Garaj.
Levičanov opäť zaradili do tzv. majstrovskej vetvy, pre splnenia sna o účasti v skupinovej fáze LM musia vyhrať tri stretnutia. Pred žrebom sa jediný slovenský zástupca nachádzal v koši č. 1 na základe rankingu klubu a krajiny, a bolo tak jasné, že narazí na tímy z koša č. 4. S oboma družstvami už mali v minulosti zverenci trénera Michala Madzina dočinenia v kvalifikácii LM.
Náš štvrťfinálový súper cyperská Petrolina AEK Larnaka prehrala len jediný ligový zápas v sezóne a po roku sa vrátila na majstrovský trón. V prípade postupu do semifinále narazíme na víťaza súboja medzi estónskym Kalev/Cramo a bulharským Rilski Sportist. Dve víťazstvá by znamenali účasť vo finále kvalifikácie, „žlto-zelení“ by si v nej zahrali proti jednému z kvarteta Bakken Bears, Kutaisi, Den Bosch alebo Trepča.
V prípade postupu do skupinovej fázy by sme sa ocitli v skupine F. Našimi súpermi by boli aktuálny majster Maďarska Szolnokom, súčasným šampiónom Lotyšska a spoločnej lotyšsko-estónskej ligy VEF Riga a tretím do partie je bronzový z predchádzajúcej edície Ligy Majstrov AEK Atény.
Priame miesto v skupinovej fáze LM malo pred žrebom vopred istých 29 klubov. Tri kvalifikačné turnaje sa uskutočnia od 23. do 28. septembra na zatiaľ neznámom mieste. To bude predstavené 11.júla. Skupinová fáza má svoj štart na programe 7. októbra.
Žreb kvalifikačného turnaja a skupinovej fázy Ligy majstrov:
kvalifikácia
- štvrťfinále: Patrioti Levice – Petrolina AEK Larnaka
- semifinále: víťaz Patrioti Levice/Petrolina AEK Larnaka – víťaz Kalev/Cramo/Rilski Sportist
- finále: víťaz Patrioti Levice/Petrolina AEK Larnaka/Kalev/Cramo/Rilski Sportist – víťaz Bakken Bears/BC Kutaisi 2010/Heroes Den Bosch/Trepča
skupinová fáza
- F-skupina: AEK Bettson BC (Gréc.), VEF Riga (Lot.), Szolnok Olajbányász (Maď.), víťaz kvalifikačného turnaja (PATRIOTI LEVICE?)
